2025년 12월 13일부터 12월 20일까지 6박 8일 일정으로 하와이를 다녀왔고, 국내에서 허니문리조트를 통해 예약 후 진행한 신혼여행이었습니다. 신혼여행을 준비하면서 기대도 컸지만 한편으로는 걱정도 있었는데, 출발 전부터 여행을 마치고 돌아온 지금까지 단 한 번도 선택을 후회한 적이 없을 만큼 만족도가 높은 여행이었습니다. 오하우섬에만 머물며 여유 있게 일정을 소화했고, 3박은 하얏트 센트릭 와이키키, 3박은 쉐라톤 와이키키에서 숙박하며 와이키키의 분위기를 충분히 느낄 수 있었습니다.

출발 하루 전 현지 가이드로 조슈아 가이드님이 배정되었고, 미리 카카오톡으로 연락을 주시며 여행 전반에 대한 안내를 해주셨습니다. 단순한 일정 전달이 아니라 현지 날씨 상황, 이동 시 참고하면 좋은 점들까지 세심하게 알려주셔서 여행을 떠나기 전부터 마음이 한결 편해졌습니다. 첫 연락부터 말투나 응대에서 진심이 느껴졌고, 이때부터 ‘이번 여행은 정말 잘 챙겨주시겠구나’라는 신뢰가 생겼습니다.

하와이에 도착한 첫날에는 간단한 시내 투어와 함께 하와이에 대한 기본적인 설명을 해주셨는데, 이 시간이 여행의 시작을 정말 좋게 만들어줬습니다. 자유여행으로 왔다면 그냥 예쁘다~ 하고 지나쳤을 풍경들이 조슈아 가이드님의 설명을 듣고 나니 전혀 다르게 보이기 시작했습니다. 하와이의 역사와 문화, 지역별 특징들을 어렵지 않게 풀어서 설명해주셔서 이해도 잘 됐고, 이후 여행 내내 그 설명들이 자연스럽게 떠올랐습니다. 단순히 보는 여행이 아니라 알고 즐기는 여행이어서 만족도가 훨씬 높아졌고, 숙소에 돌아온 뒤에도 저희끼리 하와이에 대해 더 찾아보게 될 정도였습니다.

한국에서 나름대로 일정을 짜서 갔지만 완벽하다고는 할 수 없었는데, 조슈아 가이드님이 첫날 저희 전체 여행 계획을 한 번 쭉 살펴보시고 동선과 일정 구성에 대해 조언을 해주셨습니다. 어떻게 하면 체력적으로 덜 힘들면서도 더 알차게 즐길 수 있는지 실제 경험을 바탕으로 설명해주셔서 정말 큰 도움이 됐습니다. 그 덕분에 여행 내내 서두르거나 일정 때문에 스트레스 받는 일 없이, 신혼여행답게 여유 있는 시간을 보낼 수 있었습니다.

이번 여행에서는 숙소를 두 번 옮겼는데, 그때마다 조슈아 가이드님이 숙소 근처에 가볼 만한 곳과 맛집을 따로 정리해 알려주셨습니다. 단순히 유명한 곳이 아니라 실제로 만족도가 높은 곳 위주로 추천해주셔서 실패한 식당이 하나도 없었습니다. 기념품 역시 무조건 사라고 권하는 방식이 아니라 꼭 사면 좋은 것과 굳이 살 필요 없는 것들을 솔직하게 알려주셔서 불필요한 소비를 하지 않아도 됐습니다. 여행 중간중간 “오늘 이 식당 갈 예정인데 뭐가 맛있을까요?”라고 연락드리면 메뉴 추천부터 양 조절까지 정말 성의 있게 답해주셔서, 하와이에 사는 지인이 옆에서 계속 도와주는 느낌이 들었습니다.

여행 3일차에 진행한 VIP 섬투어는 이번 신혼여행에서 가장 기억에 남는 하루였습니다. 차에 타자마자 조슈아 가이드님이 하와이 아침으로 유명한 이야스메 무스비를 미리 준비해 오셔서 나눠주셨는데, 첫 순간부터 세심한 배려가 느껴져 기분 좋게 투어를 시작할 수 있었습니다. 그 무스비가 너무 맛있어서 다음 날 아침에는 저희가 직접 다시 사 먹으러 갈 정도로 기억에 남았습니다.

VIP 섬투어 내내 간식도 정말 끊임없이 챙겨주셨습니다. 말라사다 도넛, 파인애플+과일 , 음료수까지 계속 나왔고, 돌 플랜테이션에서는 저희가 구경하는 동안 직접 파인애플 아이스크림을 사다 주시기까지 했습니다. 마카다미아 초콜릿까지 챙겨주셔서 이게 정말 VIP 섬투어가 맞나 싶을 정도로 세심한 케어를 받았습니다. 점심으로 먹었던 새우 트럭 역시 너무 맛있어서 여행이 끝난 지금까지도 계속 생각이 날 정도입니다.

무엇보다 인상 깊었던 점은 운전, 스팟 설명, 사진 촬영, 간식 챙김까지 이 모든 걸 조슈아 가이드님 혼자서 하시면서도 단 한 번도 대충 하는 모습이 없었다는 것입니다. 특히 사진을 찍어주실 때는 웨딩 촬영 작가님처럼 각도와 포즈를 하나하나 잡아주시고, 더 좋은 컷을 위해 여러 번 촬영해주시는 열정이 정말 대단했습니다. 덕분에 남은 사진들 하나하나가 모두 마음에 들었고, 지금 봐도 신혼여행의 분위기가 그대로 느껴져 더 소중하게 다가옵니다.

쿠알로아 랜치에서는 쥬라기 공원 촬영지라며 공룡 인형을 활용해 짧은 영상도 찍어주셨는데, 찍을 때는 조금 부끄러웠지만 다시 보니 웃음도 나고 정말 좋은 추억이 되었습니다. 이런 소소한 이벤트 하나하나가 여행을 더 특별하게 만들어줬다고 느꼈습니다.

여행 기간 동안 바람이 많이 불고 비도 잦아서 기대했던 거북이 스노클링과 헬기 투어는 아쉽게도 날씨로 인해 취소가 됐습니다. 그럼에도 불구하고 조슈아 가이드님은 계속해서 날씨 상황을 체크해주시고, 혹시라도 가능해질 수 있는지 현지 업체와 수시로 연락하며 끝까지 신경 써주셨습니다. 관리하시는 팀이 많을 텐데도 저희를 이렇게까지 세심하게 챙겨주셔서 진심으로 감사한 마음이 들었습니다.

그동안 패키지여행에 대해 선입견이 있어서 자유여행만 고집해왔는데, 이번 여행을 통해 그런 생각이 완전히 바뀌었습니다. 쇼핑 강요는 전혀 없었고 자유시간은 충분했으며, 무엇보다 현지 가이드님이 계셔서 개인이 직접 찾기 어려운 현지 정보들을 훨씬 수월하게 알 수 있었습니다. 그 덕분에 여행 준비와 고민에 쓰는 시간을 줄이고, 그 시간을 온전히 여행을 즐기는 데 사용할 수 있었습니다.

하와이는 날씨가 좋기로 유명한 곳인데, 저희가 머무는 동안은 비가 꽤 왔음에도 불구하고 여행 자체는 정말 만족스러웠습니다. 그래서 다음에는 날씨 좋은 시즌에 다시 한 번 방문해서, 이번에 하지 못했던 투어들을 꼭 조슈아 가이드님과 함께 하고 싶다는 생각이 들었습니다. VIP 섬투어 역시 이름 그대로가 아니라, 그 이상의 VVVVVIP 대접을 받았다고 느낄 만큼 특별한 경험이었습니다.

이번 신혼여행은 장소도 물론 좋았지만, 결국 여행의 만족도를 결정하는 건 사람이라는 걸 다시 한 번 느끼게 해준 여행이었습니다. 허니문리조트를 통해 진행한 선택에 전혀 후회가 없고, 특히 조슈아 가이드님 덕분에 하와이에서의 시간이 더 따뜻하고 오래 기억에 남는 추억으로 남았습니다. 신혼여행을 고민하고 계신 분들이라면 진심으로 추천드리고 싶습니다.